Il Corno d’Africa si trova a un bivio: l’accordo sul porto di Berbera potrebbe rivelarsi un punto di svolta o una scintilla di contesa nella regione. Difatti, il 1° gennaio 2024, l’Etiopia ha firmato un memorandum d’intesa marittimo (MOU) con la regione separatista della Somalia (“Somaliland”). Il protocollo, se attuato, garantirà all’Etiopia l’accesso navale e commerciale ai porti lungo la costa nordoccidentale della Somalia nel Golfo di Aden, più vicino al corridoio del Mar Rosso. In cambio, il Somaliland riceverebbe una partecipazione nell’Ethiopian Airlines, di proprietà statale. Il 17 febbraio 2023, al vertice dell’Unione Africana (UA), il presidente somalo Hassan Sheikh Mohamud, ha accusato l’Etiopia di tentare di annettere una parte del territorio della Somalia firmando un accordo di accesso al mare con il Somaliland. Intervenendo al vertice dell’UA nella capitale dell’Etiopia, Addis Abeba, Mohamud ha anche detto che le forze di sicurezza etiopi hanno cercato di bloccare il suo accesso al vertice nel mezzo di una disputa tra i due paesi.
Il Corno d’Africa al bivio: un punto di svolta o una scintilla di contesa nella regione?
Con una mossa che ha avuto eco in tutto il Corno d’Africa, l’Etiopia ha recentemente siglato un accordo rivoluzionario con l’autoproclamata repubblica del Somaliland, assicurandosi un contratto di locazione per 50 anni del porto strategico di Berbera sul Golfo di Aden. Questo passo coraggioso non solo sottolinea la ricerca dell’Etiopia di uno sbocco marittimo, ma mette anche in luce l’intricato tessuto della politica regionale, dei dibattiti sulla sovranità e del sottile equilibrio del diritto internazionale. Nel contesto dei conflitti interni dell’Etiopia e delle sfide regionali, in particolare riguardanti la Grande Diga Rinascimentale Etiope (GERD) con il Sudan e l’Egitto, questo sviluppo potrebbe avere implicazioni di vasta portata per il Corno d’Africa. Dunque, tornato in patria, il primo ministro etiope Abiy Ahmed è alle prese con un calderone di sfide politiche. Dai tentativi di riconciliazione con i gruppi ribelli alla gestione della crescente violenza in varie regioni, il tessuto dell’unità etiope si sta indebolendo. La visione di Abiy Ahmed di “medemer” o “unità sinergica” viene quindi messa a dura prova mentre l’Etiopia naviga in queste acque turbolente. E mentre Addis Abeba si avvicina alle elezioni di maggio, il panorama politico è in continuo cambiamento. La trasformazione della coalizione di governo nel Partito della prosperità etiope (PPE) e le tensioni tra federalismo etnico e modello di governo centralizzato sottolineano il delicato equilibrio che il primo ministro Abiy Ahmed deve mantenere.
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Sfide e dinamiche internazionali
La confluenza dei recenti eventi, nel Golfo di Aden e nel Mar Rosso, dove gli Houthi stanno distruggendo 4,8 trilioni di dollari (il 15% del commercio globale) del commercio mondiale, sta focalizzando l’attenzione e l’importanza sulla posizione geostrategica del Corno. Le principali navi portacontainer, che controllano il 61% delle spedizioni globali, stanno evitando lo stretto di Bab al-Mandeb a causa di rischi per la sicurezza e stanno ora prendendo rotte più lunghe intorno all’Africa (Capo di Buona Speranza), impiegando fino a 14 giorni e aumentando i costi. Mentre le navi provenienti dall’Asia possono evitare il corridoio del Mar Rosso, la maggior parte delle economie del Golfo Arabico sono profondamente dipendenti dal commercio energetico marittimo: le esportazioni di idrocarburi sono responsabili del 40% del prodotto interno lordo (PIL) saudita e del Qatar e del 50% del PIL del Kuwait. Questa rotta commerciale passa principalmente attraverso quest’area e le nazioni del Golfo vogliono salvaguardare questo punto di strozzatura. Se lo stretto di Bab el-Mandeb venisse bloccato, ciò impedirebbe alle petroliere nel Golfo Persico di raggiungere il Canale di Suez e l’oleodotto Suez-Mediterraneo (SUMED). Ciò li costringerebbe a prendere un percorso più lungo attorno alla punta meridionale dell’Africa. Pertanto, l’interruzione del commercio a seguito degli attacchi degli Houthi in questo corridoio, aumenterà l’importanza geostrategica della lunga costa della Somalia. La Somalia continuerà a essere al centro dell’attenzione del Golfo Arabico e dei paesi occidentali poiché i primi fungono da canali per gli interessi dei secondi.
